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ポリエチレングリコール / PEGとは

PEGとは、構造としてエチレングリコールの重合構造をもち、均一な構造を持たない、高分子の混合化合物です。2個のヒドロキシ基（-OH）を持つため、二価アルコールにも分類されています。原材料は酸化エチレンです。

PEGは、二価アルコールとしての特徴を持つため、水溶性、吸湿・保水作用があり、刺激性も少ないという特徴を持ちます。ですが、分子量の違いにより、特徴が違ってきます。

一般的には分子量が増加することでヒドロキシ基（-OH）の割合が下がり、粘性の増加、水溶性の低下、吸湿・保水作用も低下する傾向となっています。

分子量の違いにより、特徴も変わることから使用目的も変わってきます。

分子量の違う各PEGはPEG-〇〇と言われ、〇〇の部分には分子量が入ります。PEG-8とは分子量が８のPEGを重合体ということになります。

化粧品への添加目的としては、吸湿・保水剤、溶剤、粉体同士の結合剤、増粘剤として使用され、ベース成分としても分類されています。

化粧品製品としては幅広く使用されており、スキンケア化粧品、洗顔料、クレンジング製品、メイクアップ化粧品、化粧下地製品、ボディ&ハンドケア製品、シート&マスク製品、ボディソープ製品、シャンプー製品、コンディショナー製品、トリートメント製品、アウトバストリートメント製品、整髪料、プレスタイリング製品、香水、入浴剤へ使用されています。

医薬品添加剤としても使用され、医薬品添加剤ではマクロゴールとも呼ばれています。

使用目的は、一般的に軟膏基剤、座薬基剤、錠剤のコーティング剤や結合剤などに用いられています(1)。

吸湿・保水

PEGにおいては物質自体の吸湿・保水性が優れています。配合された製品自体の水分の揮発を抑制することで、保水し、製品自体の安定性を維持する目的で添加されています(2)。

この保水作用はPEGの中でも比較的分子量の小さいものが使用され、PEG-6、PEG-8、PEG-20、PEG-32、PEG-75、PEG-150等が主に使用されています。

溶剤

PEGは溶剤のなかでも水溶性溶剤また、溶解補助剤、水中油型の乳化剤として使用されます。水溶性の成分を直接溶解、また不溶性の成分をPEGに分散させ、水やエタノール等の極性溶剤に溶解する目的で使用されます。水中油型の乳化剤においては、適度な粘土と、水で洗い流せる特徴を持っており、医薬品においても外用剤として使用されています(3)。

PEGの中でも比較的分子量の小さいものが使用され、PEG-6、PEG-8、PEG-20、PEG-32、PEG-75、PEG-150、PEG-400等が溶剤として使用されています。

結合作用

PEGは粉体同士の結合を促し、粉体の飛散防止を目的に使用されます。

主な製品としてファンデーション製品等の固形製品で、飛散防止に使用されています。

PEGの中でも比較的分子量の大きいものが使用され、PEG-150等が主に結合剤として使用されています。

増粘作用

親水性の増粘剤として使用されます。PEGの中でも分子量が大きいほうが、粘土も増加する傾向にあります。

増粘剤として、分子量が大きいものが使用されるのです。

PEGの安全性に関しては50年以上の使用実績があり、一般的な化粧品の配合状況では、安全性が高いと言われています(4)。ですが、安全性においても分子量の違いにより変わってきます。

分子量が大きくなるほど安全性は高くなると言われ、PEG-20以上ではほとんど皮膚感作（アレルギー）は起こらないと言われています。

PEG-8以下に関して、皮膚炎などのバリア機能が低下した皮膚において、皮膚感作の報告があるので注意が必要です。

皮膚刺激、眼刺激にかんしては、ほとんどなく安全に使用できると言われています。

参考文献

(1)堀江誠司（2019）「医薬品用ポリエチレングリコール」三洋化成ニュース(512),1-4.

(2)尾沢達也（1969）「保湿剤(Humectant)」ファルマシア(5)(10),685-690. DOI:10.14894/faruawpsj.5.10_685

(3)田中宗男・熊谷重則（1990）「美を演出する高分子（化粧品）」高分子(39)(11),802-805. DOI:10.1295/kobunshi.39.802

(4)S.N.J. Pang（1993）「Final Report on the Safety Assessmentof Polyethylene Glycols (PEGS)-6, -8,-32, -75, -150, -14M, -20M」Journal of the American College of Toxicology(12)(5),429-457. DOI:10.3109/10915819309141598