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ソメイヨシノ葉エキスとは

ソメイヨシノ葉エキスは、バラ科サクラ属サクラ亜属の植物で、日本を代表する花であるソメイヨシノ（学名: Cerasus Yedoensis または、Prunus Yedoensis）の葉から水やエタノール、BG（ブチレングリコール）を用いて抽出されたエキスのことです。

別名サクラ葉エキスとも言います。

INCI名は、｢Prunus yedoensis Leaf Extract｣です。

ソメイヨシノ(漢字表記は染井吉野)は、日本固有種のサクラであるオオシマザクラと、エドヒガンザクラを交配して雑種として生育し、それを挿し木や接ぎ木で増やしたものです。

種子ではなく、挿し木や接ぎ木でしか増やすことができません。

観賞用のサクラとして、日本全国のみならず、現在では北半球の温帯と暖帯の各国に広く普及し、親しまれています。

サクラの樹皮は桜皮と言われ、桜皮から作ったオウヒエキスはフラボノイド配糖体による鎮咳去痰作用が認められており、実際に医薬品として使われています。

ソメイヨシノ葉エキスには、イソフラボンの一種であるプルチネンやその配糖体であるプルネトリン、フラボノイドの一種であるイソクエルシトリン、クマリン配糖体のメリロートサイドなどが含まれています。

イソフラボノイドには保湿作用があり、フラボノイドには活性酸素の除去や紫外線の吸収作用、抗ロイコトリエン作用や抗ヒスタミン作用（ケミカルメディエーター遊離抑制作用）によるアトピー性皮膚炎の炎症や痒み、また湿疹の改善(抗アレルギー作用)、クマリン配糖体には抗菌作用や抗酸化作用が認められています。

サクラ抽出物の研究において、紫外線（UVB）での皮膚老化に対して強力な抗酸化作用、抗アポトーシス作用を発揮することが分かっています(1)。

また、人為的に皮膚に起こした炎症に対してサクラ抽出物を用いた研究において、プラセボと比較して一酸化窒素(NO)の量を減らし、紅斑値や視覚的スコアを改善させたという結果が出ています(2)。

上記のような作用を期待して、基礎化粧品、ボディケア、ハンドケア製品、洗顔料、洗顔石鹸といった幅広い製品に使用されています。

また紫外線に対する作用から、メラニンの生成を抑える美白作用を期待してアンチエイジング化粧品に配合されたり、抗炎症作用があることから、日焼け止めに使われることもあります。

加えて保湿や抗酸化作用によって頭皮のケアが期待できることから、育毛効果を狙って育毛ケアシャンプーに配合されることもあります。

参考文献

(1)Yaning Wang, Weixuan Li, Sika Xu, Rong Hu, Qingting Zeng, Qiaoyuan Liu, Shan Li, Hayeon Lee, Moonsik Chang, Lei Guan Protective skin aging effects of cherry blossom extract (Prunus Yedoensis) on oxidative stress and apoptosis in UVB-irradiated HaCaT cells. 2019 Apr;71(2):475-487. doi: 10.1007/s10616-018-0215-7. Epub 2019 Mar 15

(2)Y Q Zhang, L Guan, Z Y Zhong, M Chang, D K Zhang, H Li, W Lai The anti-inflammatory effect of cherry blossom extract (Prunus yedoensis) used in soothing skincare product. 2014 Dec;36(6):527-30. doi: 10.1111/ics.12149. Epub 2014 Sep 4.